『画像生成AI 探訪記（１）』「王様」Midjourneyの洗礼と「無料AI」の現実

AI画像生成の“今”（調査結果まとめ）

今回の「お好み探訪」にあたり、まずは2025年11月現在の主要な画像生成AIの「現在地」を調査することから始めました。

私自身、「技術的にも少し興味」を持っていたからです。もともと画像生成AI（MidjourneyやStable Diffusion）は「拡散モデル（Diffusion Model）」という技術を基に、私が普段使っている「LLM（大規模言語モデル）」（Transformer/確率モデル）とは「全くの別物」として進化してきました。

しかし、最近のDALL-E 3（Open-AI製）やImagen 4（Google製）を見ていると、LLMが「プロンプトの意図解釈」を行う“エージェント”として、これら「別物」であった技術が急速に「結合」し始めているように見えます。

技術者のはしくれとして、以前はCNNなどの技術解説本を追いかけてはいたのですが、この「異なる進化軸」が融合・変貌していくスピードは凄まじく、正直なところ「もはや（技術的解説本を読んでも）理解を超えている」というのが実態です。

今回の探訪で「試した」AI、そして「試そうとして脱落した」AIを含め、その「有償／無償」、「発展系譜」、「特徴」を、まずは以下の一覧表にまとめます。

探訪AI名	有償／無償（制限）	発展系譜（出自）	特徴（調査結果と私の所感）
Midjourney	有料（$10/月～）	独自（拡散モデル）	最高の芸術的品質。圧倒的な美術力。「王様」。
Google AI (Imagen/nano)	有料（Google AI Pro契約） 無料（Studio, 制限有り）	Google（LLM/Gemini系）	探訪の「基盤」。Imagen 4は安定。nano-bananaの同一性は優秀だが、ウォーターマークが難点。
DALL-E 3	無料（Copilot枠）	OpenAI（GPT統合）	GPTの対話的理解は強みだが、「浮世絵」の解釈が私の「好み」と合わなかった。
Grok (Aurora)	無料（Xの無料枠）	xAI（独自・自己回帰型）	「唯我独尊」な画風。リミッターが緩い？
Seedream 4.0	無料（サードパーティ枠）	中華（ByteDance）	「思いもよらない絵」を出す伏兵。4K画質や編集機能も強力。ただし「中華の恐怖」あり。
DomoAI	有料（契約済）	独自（シンガポール）	本領は「動画・リップシンク」。静止画は「金払った割には？？？」
Leonardo.Ai	無料（クレジット制）	SD系SaaS	「クレジットがすぐ限度」に達し、「脱落」。
Ideogram 3.0	無料（クレジット制）	独自	「一回で果てた」。「脱落」。テキスト描画が本領。
FLUX.1	無料（クレジット制）	欧州（BFL, 拡散/Flow系）	「一回で果てた」。「脱落」。編集が本領。
Qwen-Image	ローカル	中華（Alibaba）	ローカル環境必須。「脱落」。編集が本領。
rinna / Sakana AI	ローカル/デモ	日本	「日本の話」。ローカライズやモデルマージが特徴だが、手軽に試せず「脱落」。

探訪の「本当の動機」：「満足」していた、その“先”へ

この記事は、特定のAIツールの優劣を決めるものではありません。私が現在進行系で「体験」している、AI画像生成の「“お好み”探訪」の実録日誌です。私の創作活動にも使えるような、私の「好み」に合うAIはどれか、その試行錯誤の過程をありのままに記録します。

私のデジタル活動の基盤は、ここ数か月、Google AI Pro（Gemini）でした。そのプロンプトにて画像生成指示すると、それなりの画像が生成されていました。（おそらく Imagen4）

その後、Googleの「nano-banana」が組み込まれ、その「同一性」機能には素直に「感動」しました。それまでブレまくっていたキャラクターが定まったのは事実です。

しかし、同時に“混乱期”が始まりました。チャットAI（巧士）の挙動が「怪しく」なり、「どの画像生成ツールを使用しているのか？巧士は解りません！」と言い出す始末。この混乱が、私が「Google AI Studio」と「チャット（Gemini 2.5 pro）」の役割を“分担”させた直接の理由です。（そして現在では、nano-bananaが出す「ウォーターマーク」が創作活動の「邪魔」になる、という別の問題も出てきています。API呼び出しで消せますが、別途費用発生という状態には納得いってません。）

この“基盤の混乱”と、先に述べた「技術的興味」（違う進化軸）が組み合わさり、「更なる高みのツールが、有りや無や？」という探求心が芽生えました。

これこそが、私が他の画像生成AIの「お好み」探訪に出ることを決めた、「本当の動機」です。

現実の“壁”：「無料AI」探訪と、早すぎた「脱落」

まずは「無料」で試せるという噂のAI群から探訪を開始しました。（その調査結果が、冒頭の一覧表です）しかし、私は早々に「現実の壁」にぶつかります。

これでは「何でもかんでもやってみようとする前に、脱落脱落」です。無料枠では、まともな「お好み」探訪（比較）すらできない。これが現実でした。

「王様」の洗礼とお試し画像一覧

このままでは企画倒れだ。「更なる高み」と噂される「王様」の実力を知るには、腹を括るしかない。私は、Midjourneyの最低額プラン（$10/月）を契約しました。

そして、他のAIが「ありきたり」な絵しか出せなかった、あの「操船デッキ」のプロンプトを、Midjourneyに投げてみました。

「まぁ、美しいですね。はい。」

他のAIたちが、まるで教科書のように「正面」からしか描けなかったあの構図を、Midjourneyはいきなり、この奥行きと「美術力」に溢れた構図で提案してきたのです。

まさに「井の中の蛙大海を知らず」。それが私の率直な感想でした。

他のお題と各画像生成AI描画事例

もっと、色々と試すための指示（プロンプト）を巧士に依頼して作ってはありますが、画像生成で調査やお試しに時間かけ過ぎたので、次は、Midjourney と Imagen4 (+ Ultra) の比較を中心とします。

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